Spolupráce Grönholma a Fordu začala úspěšně

Rely Monte Carlo odstartovalo letošní sezónu Mistrovství světa v automobilových soutěžích, která doznala výrazných změn jak v pravidlech tak i v zastoupení automobilek. Jejím vítězem se stal Marcus Grönholm, který tak mohl slavit již devatenácté vítězství své kariéry. K úspěchu jím řízeného vozu Ford přispěla velkou měrou i havárie úřadujícího Mistra světa Sébastiena Loeba. Ten si během úvodních dvou ´erzet´, které absolvovalo pouze 11 vozů, vytvořil již půlminutový náskok před Panizzim, Grönholmem a Gallim. Třetí rychlostní zkouška byla dokonce celá zrušena. Příčinou změn byli v obou případech diváci, kteří blokovali trať a házeli posádkám pod kola sníh. Od čtvrté RZ se do závodu zapojily už všechny vozy a s náhradními časy, které jim byly přiděleny za první dva testy, se mohly pustit do boje. I odpolední program pokračoval v režii Sébastiena Loeba, který si svůj náskok na první pozici upevnil až na minutu a čtvrt. Poté však přišel okamžik, ve kterém na posledním úseku dne poměrně vážně havaroval a nabral ztrátu tří a tři čtvrtě minuty, která jej odsunula až na osmé místo průběžného pořadí. Společným tématem obou následujících dnů pak byla Francouzova stíhací jízda. Z druhé etapy vyhrál všechny měřené testy a na první trojici mu chybělo pouhých 30 vteřin. Nutno podotknout, že jedenáctá ´erzeta´ byla ze stejných důvodů jako v úvodu podniku zrušena. V poslední den pak Sébastien svůj výkon dovršil a ačkoliv na Marcuse Grönholma, který jel taktickou jízdu, nestačil, zapsal se do výsledkové listiny jako druhý v celkovém pořadí. Na třetím místě dokončil soutěž Toni Gardemeister s Peugeotem 307 a hned v závěsu za ním Manfred Stohl ve stejném voze. Na pátém a šestém místě se umístila dvojice Subaru Stephan Sarrazin a Chris Atkinson. Následována Finem Hirvonenem v továrním Fordu a loňským juniorským Mistrem světa Danielem Sordo. Náš zástupce v poli kategorie vozů WRC, Jan Kopecký, si dojel pro jedenáctou pozici. O příčku výše se umístil jezdec RedBull Škoda Gilles Panizzi a týmová jednička Andreas Aigner skončila až jako třináctá. Velmi kvalitní výkony podával i další jezdec vozu Škoda Fabia, Francois Duval, který byl po osmé rychlostní zkoušce na pátém místě. O možnost dobrého umístění ho však v následujícím úseku připravila nehoda.

Vojta Houska