Citroëny na ´ostrově krásy´

Po vítězství v Katalánsku a předtím v Mexiku vyrovnal úřadující mistr světa v rallye Sébastien Loeb  krok s Marcusem Grönholmem co do počtu letos vyhraných podniků na dva. A tak stojí nyní oba, král i korunní princ WRC, na březích ´ostrova krásy´, Korsiky, kde seriál mistrovství světa vstupuje do druhé čtvrtiny. Kronos Total Citroën WRT vysílá na start jubilující  (50.) Tour de Corse dva vozy Citroën Xsara WRC 2006 pro posádky Sébstien Loeb – Daniel Elena, vítěze loňského ročníku, a Xevi Pons – Carlos Del Barrio. Stejně jako ve čtyřech předcházejících kolech Xsara WRC v „klientském provedení“ 2005 je Kronosem nasazena s posádkou Dani Sordo – Marc Marti, kteří brilantně dojeli druzí na Katalánské rallye a v aktuálním pořadí šampionátu pilotů jsou na 3. pozici. Přesun Korsické rely na jarní termín, přesně o pět měsíců v kalendáři, zaměstnal pořadatele francouzské rely, i když trasy se proti říjnu příliš nezměnily. Až s jedním malým rozdílem – rychlostní zkouška Vico na pláži Liamone a návrat klasické rychlostní zkoušky Pénitencier de Coti / Pietra Rossa, která se loni nezařazovala.Korsika startuje 10 dní po cíli Katalánské rely, s níž je spárována. Z toho vyplývá nutnost použít stejný podvozek a motor, tedy vozy jedou ve ´španělském provedení´. Tým proto vozy pro Korsiku připravoval už v únoru na Cộte de Vic na severu Katalánska, kde piloti mohli hojně testovat i pneumatiky BFGoodrich. Složení pneumatik se ale stejně odvíjelo od nejzákladnější charakteristiky této rallye – počasí. To sehrává rozhodující roli v oblasti, kde se jede v horské lokalitě vysloveně na moři a kde se podmínky mění velice často a rychle. Sébastien Loeb startuje na Korsice už posedmé a zná tudíž dokonale podmínky své zamilované soutěže. A problémy se zde nevyhýbaly ani jemu. Například v roce 2003 přišel o vítězství, když doplatil na špatnou výměnu pneumatik. Dvě španělské posádky nemají sice tolik zkušeností, nicméně nejsou na Korsice úplnými nováčky. Pons třeba v roce 2003 dlouho vedl ve skupině N. Sordo dojel loni s privátním vozem na 7. místě, když před ním skončily samé tovární speciály a navíc vyhrál juniorskou klasifikaci.

Vojta Houska