Jaguar XKR GT3 Concept je smrtelně vážně míněná studie závodního auta, určeného pro nově vzniklou třídu GT3. Nepleťte si ji se seriálem FIA GT, jehož jedno kolo se jezdí i na Masarykově okruhu v Brně. FIA GT3 je samostatná série a auta, která se jí účastní, mají ke svým sériovým předobrazům daleko blíž než speciály tříd GT1 a GT2 z „velkého“ šampionátu.
Pravidla nepočítají s profesionálními jezdci a továrními týmy, takže tohle úžasné auto nevzniklo v dílnách Jaguaru. Vlastně ještě nevniklo vůbec – britská společnost Apex Motosport zatím montuje do hliníkového šasi sériového XKR povinnou ochranou klec. Právě aluminiová konstrukce by mohla dát ušlechtilé kočce rozhodující výhodu proti porschím, ferrari, lamborghini nebo astonům, s nimiž bude příští rok soupeřit. Při srovnatelné pevnosti je totiž daleko lehčí než konvenční ocelová platforma.
Půjde-li v Apex Motosport (Mimochodem, dokázali byste vymyslet víc cool jméno pro závodní firmu?) všechno podle plánu, měl by pojízdný prototyp vyjet k prvním testům už za měsíc. Pak budou následovat povinné oficiální zkoušky, které FIA pořádá na okruhu Le Castellet v jižní Francii.
Téměř 500 koní
O výkonu závodního speciálu zatím není nic známo. Kompresorem přeplňovaný osmiválec sériového XK dává z objemu 4,2 litru výkon 420 koní, ale přísná technická omezení série GT3 asi nedovolí jeho zvýšení dál než někam k 450 - 480 koňským silám. Auta tohoto ražení si kupují zámožní „gentleman racers“ úplně stejně, jako si normální člověk pořídí Fabii, a jestli chce Apex v těžké konkurenci uspět, určitě nabídne i příplatkovou sekvenční převodovku, která je dnes považovaná za samozřejmost i v amatérském závodění.
Fanoušky britských sporťáků možná zamrzí, že XKR se na závodních tratích přímo neutká s Aston Martinem V8 Vantage – tedy autem, s nímž všichni (trochu nespravedlivě) nové XK srovnávají. Aston nasazuje v GT3 vůz DBRS9. Má i závodní Vantage, ale pro něj šéf firmy Ulrich Bez připravil jiný osud. Specifikace Vantage odpovídá sérii vytrvalostních závodů VLN. Že jste o ní nikdy neslyšeli? Tenhle pohár se jezdí výlučně na Severní smyčce Nürburgringu. Modří už vědí. Auto poprvé jelo na letošní čtyřiadvacetihodinovce a jedním ze tří členů posádky byl i samotný Bez.
Ale zpátky ke GT3. V roce 2007 bude mít seriál opět šest závodů, přibude však zahajovací podnik v rámci Velké ceny Austrálie, jehož výsledky se do celkového hodnocení šampionátu nepromítnou. Jestli na tratích uvidíme i zlověstně černé XKR, záleží na zájmu bohatých zákazníků. Podle Richarda Lloyda z Apex Motosport se už ozvalo několik vážných zájemců.
